(毎日新聞　2009年9月15日)

消火器破裂：頭部直撃し１０歳男児重体　大阪の駐車場

１５日午後４時５０分ごろ、大阪市東成区中本４の駐車場で、放置されていた消火器４本のうち１本が破裂し、近くの自営業、翁長（おなが）良光さん（４８）の長男宥之介（ゆうのすけ）君（１０）＝市立中本小４年＝の頭部を直撃した。病院に運ばれたが意識不明の重体。消火器は約２０年前から雨ざらしのまま置かれていたといい、内部は腐食していたとみられる。大阪府警東成署が、破裂した原因を詳しく調べている。

同署によると、破裂した消火器はヤマトプロテック（東京都）製の粉末加圧式消火器（高さ５５センチ、直径１７センチ）で、主にガソリンスタンドや工場など業務用の大型。１９８９年に製造され、重量は１０キロ前後ある。宥之介君が駐車場内で遊んでいた際、消火器の安全栓のピンを触っていたのを、一緒にいた同級生が見ており、その際に消火器が破裂したとみられる。消火器の胴体部は底が抜けた状態で約１０メートル離れた駐車場に接する路上に落ちており、底も胴体部近くにあった。

　消火器は、駐車場を管理する５０代の男性がかつて別の場所に設置していたが、不安になったため、９０年ごろから、４本まとめて駐車場の北東隅の壁際に置いていたという。

　近くの会社社長の男性（５２）は「大きな音がして、駐車場に行くと白い煙が立ち込めていた。男の子が頭から血を流してあおむけで倒れていた」と驚いていた。近くにいた市立中本小３年の男児（９）は「ドカーンという音がして、道路の上に消火器が転がってきたのが見えた」と顔をこわばらせていた。

　総務省消防庁によると、消火器の耐用年数は８〜１０年。老朽化すると、内部で腐食が進み、破裂するケースがある。ヤマトプロテックの担当者は「８年を超えると交換をお願いしている。消火器が雨ざらしになることは想定しておらず、かなり腐食が進んでいたのでは」としている。

　現場はＪＲ大阪環状線玉造駅東約５００メートルの住宅街。